De Gouwzee is een restant van de voormalige Zuiderzee, die in 1932 verdween met de voltooiing van de Afsluitdijk. Het water en de oevers zijn tot op de dag van vandaag nog enigszins brak. Er komen dan ook (schelpen)soorten voor die gelinkt zijn aan zout water. Deze schelpen zijn vaak wel iets kleiner en minder hard dan zoutwaterschelpen, maar verder lijken ze er exact op.